多个版本的《吕梁英雄传》。
图为山西省作家协会原办公场所，这里也是马烽、西戎曾工作过的地方。
［红色记忆］
春风里，记者来到太原市南华门东四条一处幽静的民国庭院之中，这里曾是著名作家马烽、西戎工作过的地方。由二人著作的《吕梁英雄传》是一部反映中国共产党领导根据地民众抵御日本侵略者，并在抗日战争时期就发表的长篇小说，是吕梁革命史的真实写照，是吕梁人民血与火的战斗史诗。
在抗日战争中，晋绥边区人民热烈拥护中国共产党和抗日民主政府的领导，许多热血男儿踊跃参加八路军，在家乡的就参加了民兵。这些民兵平时在家生产，抽空练兵习武；战时便拿起步枪、火枪、地雷、手榴弹和敌人战斗，保护群众，日夜打击敌人，并且配合主力部队作战，创造了明的、暗的、软的、硬的各种战法，组织了“变工爆炸”，实行了“劳武结合”，粉碎了敌人的“蚕食政策”“怀柔政策”“三光政策”以及数次“强化治安”。在机动灵活、形式多样的民兵抗日游击战中，民兵英雄如雨后春笋般不断涌现，其惊天地泣鬼神的感人事迹，被当地群众广为传颂，妇孺皆知。
1945年春，晋绥边区召开第4届群英大会，表彰抗日战争期间涌现出的124位民兵英雄。其中，有神枪能手，有破击英雄，有锄奸模范等等。大会结束后，《晋绥大众报》原准备一一介绍这些英雄人物，但限于版面，很难充分展现英雄的事迹。当时负责报道工作的马烽和西戎经过一番冥思苦想后，建议把这些民兵英雄们的典型材料糅合在一起，以《吕梁英雄传》为题，写成通俗小说在报上连载。他们的想法得到了编委会的肯定，社长周文建议他们使用传统的章回体来写。于是，马烽、西戎开始多方搜集材料，采访受表彰的先进人物，讨论写作大纲，然后分头写作。1945年6月5日，《吕梁英雄传》开始在《晋绥大众报》上连载，每周一回，作者边写边刊登，到1946年8月20日全部刊登完毕，共95回。
1946年，马烽、西戎整理了小说的前37回，由吕梁文化教育出版社出版了《吕梁英雄传》单行本（上册）。延安《解放日报》摘录转载，反响热烈。周恩来、董必武率中共代表团赴重庆与国民党进行和谈时，又将此书带到重庆，在《新华日报》上连载，受到山城人民欢迎，在文艺界产生了广泛的影响。
当《吕梁英雄传》在《晋绥大众报》连载时，马烽、西戎因工作任务繁重，无法集中时间和精力一气呵成，所以导致故事情节中出现漏洞、人物活动有时矛盾、文字显得粗糙等缺憾。对此，马烽后来回忆说，有一次他去采访时，有读者向他指出，连载故事中西戎写到敌人来“扫荡”，一位老太太藏到山药蛋窖里，被敌人用手榴弹炸死了。到他写以后的故事时没有注意到这个结局，又写了那位老太太提上鸡蛋去慰劳八路军。一些细心的读者还来信指出细节的矛盾，作者很快作了修改。对于读者的每一封来信，作者都认真阅读，妥善保管。对于专家和文友们提出的每一个建议，作者更是反复思考，能采纳的尽量采纳；不能采纳的也要分析研究。连载完以后，作者归类了各方面的意见，准备作全面修改时，恰逢根据地开展土地改革运动，他们都被抽调到土改工作队。直到1949年初土改结束后，他们才得以集中一段时间对《吕梁英雄传》全书进行通校、修改，将原来的95回压缩到80回，共28万字，于当年10月由北京新华书店收入《中国人民文艺丛书》出版发行。
小说一面世，马上受到广大民众的欢迎。许多识字的人把阅读《吕梁英雄传》作为重要的事情，不识字的人就围坐在一起请人朗读。故事中的英雄雷石柱、孟二愣，武工队员武得民等，成为晋绥边区家喻户晓的人物。正如延安《解放日报》解清的文章所评价，小说“是因为它所写的晋绥人民杀敌保家的事情，都是当地老百姓熟悉的事情。‘七七’以后，晋绥军仓皇溃退，吕梁山脉桦林山康家寨沦入敌手，无辜人民遭敌烧杀、抢掠。一直到一二〇师东进，组织民兵，反掉‘维持’，实行劳武结合，战胜敌人的‘扫荡’和破坏，而创立了巩固的抗日民主根据地。这些，晋绥人民都是亲身参加，亲身体验过的，他们不仅从书里看到自己走过了怎样艰苦、崎岖、危险的道路，经历了如何惊心动魄的残酷复杂的斗争，而且是从书中认识了自己，肯定了自己，也教育了自己”。
诚如马烽、西戎在《吕梁英雄传》后记中所说，他们在整理、写作时并没有计划要写成一部长篇小说，因而在人物性格的刻画上，在书稿的结构上，在故事的发展上存在缺陷和不足。但《吕梁英雄传》仍然堪称抗日战争史的一部优秀史诗，并且是中国现代文学史上解放区创作的第一部长篇小说。
［感悟初心］
父亲曾跟我们一起改编讨论剧本
电视剧《吕梁英雄传》编剧梦妮
1945年春，《吕梁英雄传》开始在晋西北根据地的《晋绥大众报》上连载，距今已有76年的历史。这部反映时代生活、又很接地气的小说一经露面，就受到广大读者的喜爱。5日刊的通俗小报《晋绥大众报》，短时间内订阅数就翻了一番。目前拥有小说出版权利的人民文学出版社，已连续10多年，每年都有重印。从上世纪50年代至今，陆续有电影、广播小说、评书、多个版本的连环画、电视剧、缩写本、民族舞剧等不同艺术形式的改编作品呈现。
在电视剧兴起之后，《吕梁英雄传》曾被多家电视台和影视制作公司看中。西戎先生去世后，《吕梁英雄传》搬上荧屏的责任就落在了我父亲马烽一人的肩上。为纪念抗日战争胜利60周年，《吕梁英雄传》拍摄电视剧的事情再次被提上日程。我父亲很有亲自动手改编的冲动，然而他毕竟是80多岁身患多种疾病的老人。在家人“强大”的压力下，他最后选择了张石山先生和我来改编。已积累丰富创作经验的父亲，不断与我们讨论改编思路，有时还要亲自动笔把自己的想法写下来，供我们参考。终因劳累过度，一病不起。用他的话说，他是以半本《吕梁英雄传》起家，也是以《吕梁英雄传》结束的。
我父亲他们写《吕梁英雄传》的时候，只是20岁出头的小青年，初心并非是想成名当作家，而是为了反映广大人民群众不畏强暴、与日寇英勇斗争的感人事迹。后来我父亲他们成为享誉文坛的“山药蛋派”的主力作家，一个改编作品对他们已有的社会地位和声望并不会形成重大影响。但父亲是位尽职的作家，倒在了他的职业岗位上。
源自现实生活的《吕梁英雄传》，是一部有生命力的作品，它巨大的社会影响力就是最好的证明。
［记者手记］
3月19日，记者走进山西省作家协会原来的办公场所。这处幽静的民国庭院，曾是著名作家马烽、西戎工作过的地方。70多年来，这里培养了大批的“山药蛋派”作家，一直是山西文学青年与文友们心中的圣地。
长篇小说《吕梁英雄传》，是马烽、西戎的重要代表作，对山西的文学创作和作家的影响非常大。76年来，先后由各大出版社印刷成多种类型的中英文版本，在海内外广泛发行。
今天，与马烽的女儿梦妮谈起《吕梁英雄传》，我们可以看出晋绥边区人民在抗日战争中艰苦斗争的轮廓；看到战争年代，3万多名吕梁英雄儿女血染沙场的壮阔场景。一部《吕梁英雄传》，就是吕梁人民血与火的战斗史诗；一部红色经典，已经穿越时代让吕梁英雄永放光芒。
本报记者孟苗 文/图
